¿La aspirina ayuda a prevenir el cáncer de colon?

Los tumores colorrectales son una de las principales causas de muerte por cáncer en el mundo. La búsqueda de métodos efectivos para su prevención es crucial. Un estudio reciente sugiere que la aspirina podría desempeñar un papel significativo en la prevención de este tipo de cáncer.

El trabajo, publicado en la revista Cancer^[i], ha revelado nuevos mecanismos por los que la aspirina puede ayudar a prevenir el desarrollo y la progresión de los tumores colorrectales. Los investigadores, liderados por el Dr. Marco Scarpa de la Universidad de Padova, analizaron muestras de tejido de 238 pacientes que se sometieron a cirugía por cáncer colorrectal entre 2015 y 2019. Aproximadamente el 12% de estos pacientes eran usuarios de aspirina a largo plazo​.

Mecanismos de prevención

El estudio encontró que las muestras de tejido de los usuarios de aspirina mostraban una menor metástasis a los ganglios linfáticos y una mayor infiltración de células inmunitarias en los tumores. Esto sugiere que la aspirina puede potenciar la capacidad del sistema inmunitario para detectar y atacar las células cancerosas. Específicamente, observaron un aumento en la expresión de la proteína CD80 en las células inmunitarias, lo que mejora su capacidad para alertar a otras células del sistema inmunitario sobre la presencia de proteínas asociadas al tumor​.

Este mecanismo complementa el efecto clásico de la aspirina de inhibir la inflamación, ofreciendo una doble defensa contra el cáncer colorrectal. La aspirina parece promover una respuesta inmunitaria más agresiva contra las células tumorales, lo que podría explicar su efecto protector^[ii].

Implicaciones clínicas

Para los investigadores, estos resultados son prometedores y sugieren que la aspirina podría ser una herramienta valiosa en la prevención del cáncer colorrectal, especialmente en personas con alto riesgo. Sin embargo, es importante considerar la dosis y la administración de la aspirina. Según el Dr. Scarpa, para maximizar los beneficios de la aspirina contra el cáncer colorrectal, es crucial garantizar que el fármaco alcance el tracto colorrectal en dosis adecuadas​.

Aunque estos hallazgos son alentadores, los autores advierten que es fundamental abordar el uso de la aspirina con precaución. El uso a largo plazo de aspirina puede tener efectos secundarios, como el riesgo de hemorragias gastrointestinales. Por lo tanto, es esencial que cualquier decisión sobre el uso de aspirina para la prevención del cáncer sea discutida con un profesional de la salud, quien puede evaluar los riesgos y beneficios individuales.

Conclusiones

La investigación comentada proporciona una base sólida para considerar la aspirina como parte de una estrategia de prevención del cáncer colorrectal. Al mejorar la respuesta inmunitaria y reducir la inflamación, la aspirina ofrece una defensa multifacética contra el desarrollo y la progresión del cáncer. Sin embargo, son necesarias más investigaciones para determinar las dosis óptimas y las mejores prácticas de administración para maximizar sus beneficios y minimizar los riesgos.

Para saber más sobre los potenciales efectos de la aspirina en la prevención de diversos tipos de cáncer, os recomendamos leer este artículo del Instituto Nacional del Cáncer estadounidense, que reúne evidencia científica histórica en este ámbito: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/investigacion/aspirina

Referencias bibliográficas:

1. [i]  Ottavia De Simoni MD, Melania Scarpa PhD, Ignazio Castagliuolo MD, IMMUNOREACT 7: Regular aspirin use is associated with immune surveillance activation in colorectal cancer. Cancer https://doi.org/10.1002/cncr.35297

2. [ii]https://ascopost.com/news/april-2024/potential-protective-effects-of-aspirin-against-colorectal-cancer/