Mantequilla y margarina: ¿cuál es la mejor opción para tu salud?

La mantequilla y la margarina son dos productos utilizados comúnmente en los desayunos y en muchas recetas de cocina, pero a menudo se comparan erróneamente como si fueran similares. Sin embargo, cada uno tiene sus propias características, beneficios y propiedades nutricionales.

La mantequilla es un producto lácteo obtenido a partir de la grasa de la leche de vaca. Se produce mediante el batido de la crema, para separar la grasa de la leche. Su composición puede variar, pero suele ser aproximadamente un 81% de sustancia grasa, 16% de agua, 2% de sal (en caso de ser mantequilla salada) y un 1% de leche cuajada. Se caracteriza por su color amarillento, su sabor cremoso y su textura suave. Es un ingrediente fundamental en la cocina, utilizado tanto en la preparación de platos salados como dulces.

Por otro lado, la margarina es un producto que se elabora a partir de aceites vegetales, como el de girasol o el de soja. Estos aceites se someten a un proceso de hidrogenación, lo que les da una consistencia más sólida y similar a la de la mantequilla. Su ingrediente mayoritario es materia grasa, compuesta por aceites vegetales (maíz, girasol, soja, oliva) y otras grasas, que pueden ser de origen animal (margarina mixta) o sólo vegetal (margarina 100% vegetal). El segundo ingrediente principal es el agua. La margarina empezó a comercializar como una alternativa más económica y sana que la mantequilla, pero no se tenía en cuenta que los aceites utilizados en su elaboración no siempre eran de alta calidad y el proceso de hidrogenación generaba compuestos son perjudiciales para la salud.

Una de las principales diferencias entre la mantequilla y la margarina radica en su composición. La mantequilla es rica en grasa saturada y colesterol, mientras que la margarina contiene principalmente grasas insaturadas. Además, la margarina puede estar enriquecida con vitaminas y minerales, como las vitaminas A, D, E y B2, lo que la convierte en una opción más nutritiva.

Otra diferencia notable es el proceso de elaboración. La mantequilla se obtiene de forma natural a partir de la leche de vaca, mientras que la margarina se produce mediante un proceso industrial que puede generar la formación de ácidos grasos trans, los cuales pueden ser perjudiciales para la salud cardiovascular. Respecto al sabor y la textura, la mantequilla se caracteriza por un sabor más intenso y cremoso, mientras que la margarina suele tener un sabor más suave y una textura más firme.

Tanto la mantequilla como la margarina tienen sus propias características y usos en la cocina. La elección entre ambas dependerá de las preferencias personales, necesidades nutricionales y estilo de vida. Sin embargo, es importante tener en cuenta que un consumo excesivo de cualquiera de estos productos puede contribuir al aumento de peso y a problemas de salud. Es fundamental mantener una dieta equilibrada y variada, y consumir ambas con moderación.

Bibliografía consultada:

• https://www.mapa.gob.es/ministerio/pags/plataforma_conocimiento/alimentos/fichas%20de%20alimentos/aceites/MARGARINA.pdf

• https://www.mapa.gob.es/ministerio/pags/Biblioteca/Revistas/pdf_DYC%2FDYC_2003_67_117_133.pdf

• https://www.ocu.org/alimentacion/alimentos/noticias/margarina-versus-mantequilla-538144

• https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/expert-answers/butter-vs-margarine/faq-20058152#:~:text=La%20margarina%20es%20una%20mezcla,consta%20mayoritariamente%20de%20grasa%20saturada

• https://theobjective.com/gastronomia/2023-09-19/margarina-mantequilla-opcion-saludable/

• https://www.sabervivirtv.com/nutricion/diferencias-mantequilla-margarina_3377

• https://www.vitonica.com/alimentos/mantequilla-o-margarina-analizamos-sus-diferencias