Las LTPs: ¿Qué son y cómo causan alergias?

Las proteínas transportadoras de lípidos (LTPs) son proteínas que se encuentran en la pared celular de muchos tipos de plantas, como frutas, verduras, frutos secos, legumbres y cereales. Son responsables de una variedad de funciones en las plantas, como la defensa contra los patógenos y la regulación del crecimiento.

Son potenciales alérgenos debido a que tienen una estructura muy similar a las proteínas que se encuentran en las células humanas. Cuando una persona alérgica a las LTPs come un alimento que contiene estas proteínas, el sistema inmunitario las reconoce como una amenaza y libera anticuerpos que provocando los síntomas de la alergia.

Los síntomas de las reacciones alérgicas a LTPs pueden variar dependiendo de su gravedad. Los síntomas leves incluyen:

• Picor en la boca y la garganta
• Hinchazón de la lengua y los labios
• Enrojecimiento y picor de la piel
• Náuseas y vómitos

También pueden causar síntomas más graves, como anafilaxia, una reacción alérgica que puede poner en peligro la vida de la persona alérgica.

Las LTPs están presentes en toda la planta, pero se concentran especialmente en la piel, las semillas y los tallos. Podemos encontrarlas en una amplia variedad de alimentos, incluidos:

• Frutas: fresas, frambuesas, cerezas, plátanos, manzanas, peras, kiwis, aguacates, etc.
• Verduras: apio, pepino, zanahoria, remolacha, calabaza, tomate, etc.
• Otros alimentos: frutos secos, legumbres, cereales, etc.

El diagnóstico de la alergia a LTPs se basa principalmente en la historia clínica del paciente y en diferentes pruebas de alergia que se le pueden realizar al paciente para facilitar el diagnóstico. Las pruebas más comunes son:

• Pruebas cutáneas: se aplican pequeñas cantidades de extractos de alimentos a la piel del paciente. Si el paciente es alérgico a las LTPs, se producirá una reacción alérgica en el lugar de la aplicación del extracto.
• Pruebas sanguíneas: se analizan las muestras de sangre del paciente para detectar la presencia de anticuerpos específicos para las LTPs.

El tratamiento de la alergia a LTPs se basa principalmente en la evitación de los alimentos que contienen estas proteínas. En algunos casos, el paciente puede recibir inmunoterapia, un tratamiento que consiste en inyectar pequeñas cantidades de extractos de alimentos al paciente para que el sistema inmunitario se acostumbre a ellos.

Cuando ya se ha producido la reacción alérgica, se puede tratar tomando medicamentos antihistamínicos para controlar los síntomas. En casos de reacciones alérgicas graves como la anafilaxia, el paciente necesitará adrenalina. Se recomienda a las personas alérgicas llevar siempre consigo un autoinyector de adrenalina.

La alergia a LTPs es una alergia alimentaria que puede ser grave, incluso mortal. Es importante conocer los alimentos que contienen LTPs para evitar las reacciones alérgicas. Si cree que puede ser alérgico a las LTPs, es importante consultar con un médico para que le haga las pruebas necesarias y le dé el tratamiento adecuado. Y recuerda que, si tienes cualquier duda sobre alergia, puedes preguntar al experto de la web tengoalergia.es.

Fuentes:

• Tengoalergia.es
• Declaración Pública sobre la Alergia a los Alimentos y la Anafilaxia de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI) de 2013.
• Libro de las enfermedades alérgicas de la fundación BBVA.
• Alergia a proteínas LTP: un multiverso alergológico. Disponible en https://clinicaojeda.es/alergias-alimentarias/alergia-a-proteinas-ltp-un-multiverso-alergologico/
• AEP. Protocolos. Alergia a frutos secos, alergia a legumbres y frutas, alergia a pescados y mariscos. Protoc diagn ter pediatr. 2019;2:237-58.
• Molecular Allergology User´s guide. CO3. EAACI 2016.
• https://www.aepnaa.org/ver/frutas
• https://www.seicap.es/es/alergia-a-otros-alimentos_23988