Cómo afecta la diabetes en la composición corporal

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa, un tipo de azúcar que es la principal fuente de energía para nuestras células. Existen dos tipos principales de diabetes: la tipo 1, que es una enfermedad autoinmune donde el cuerpo no produce insulina, y la tipo 2, que se caracteriza por la resistencia a la insulina y, en algunos casos, una producción insuficiente de esta hormona. Ambas formas de diabetes pueden tener un impacto significativo en la composición corporal, que se refiere a la proporción de grasa, músculo y otros tejidos en el cuerpo.

¿Qué cambios se producen en la composición corporal?

1. Aumento de la grasa corporal.

   En la diabetes tipo 2, es común que los pacientes presenten un aumento en la grasa corporal, especialmente en la zona abdominal. Este tipo de grasa, conocida como grasa visceral, está asociada con un mayor riesgo de complicaciones metabólicas, como enfermedades cardiovasculares y resistencia a la insulina. La acumulación de grasa puede ser el resultado de un estilo de vida sedentario, una dieta alta en azúcares y carbohidratos refinados, y la incapacidad del cuerpo para utilizar la glucosa de manera efectiva.
   

2. Pérdida de masa muscular.

   En algunos casos, especialmente en la diabetes tipo 1, los pacientes pueden experimentar una pérdida de masa muscular. Esto puede deberse a varios factores, como la falta de insulina, que es necesaria para el crecimiento y mantenimiento del músculo. Además, la hiperglucemia crónica (niveles altos de glucosa en sangre) puede llevar a un estado catabólico, donde el cuerpo descompone el tejido muscular para obtener energía.
   

3. Cambios en la distribución de la grasa.

   La diabetes también puede afectar cómo se distribuye la grasa en el cuerpo. Las personas con diabetes tienden a acumular más grasa en la parte superior del cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de complicaciones. Este cambio en la distribución de la grasa puede estar relacionado con la resistencia a la insulina y la inflamación crónica, que son comunes en personas con diabetes. No importa sólo la cantidad de grasa sino dónde está localizada ya que la visceral (rodeando órganos y vísceras y, dificultando su funcionamiento) es más patológica y dañina que la subcutánea (debajo de la piel). Al igual que la calidad del tejido graso y sus componentes hormonales.

¿Cómo se traslada esto o cómo impacta en la salud metabólica de los pacientes con diabetes?

La composición corporal tiene un impacto directo en la salud metabólica. Un aumento en la grasa corporal y una disminución en la masa muscular pueden contribuir a la resistencia a la insulina, lo que a su vez puede empeorar el control de la glucosa en sangre. Esto crea un ciclo vicioso donde la diabetes puede llevar a cambios en la composición corporal que, a su vez, agravan la diabetes. Por lo que la relación entre la diabetes y la composición corporal, es bidireccional.

¿Existen pautas en la alimentación que puedan ayudar?

Para manejar los efectos de la diabetes en la composición corporal, es fundamental adoptar un enfoque de salud y hábitos adecuado:

1. Dieta equilibrada: Consumir una dieta rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros puede ayudar a mantener un peso saludable y mejorar la composición corporal. Limitar los azúcares añadidos y los carbohidratos refinados es crucial para controlar los niveles de glucosa en sangre.
   

2. Control de porciones: Prestar atención al tamaño de las porciones puede ayudar a evitar el aumento de grasa (sin pasar hambre). Utilizar platos más pequeños, comer despacio, masticar de forma suficiente y ser consciente de las señales de hambre y saciedad puede ser muy útil.
   

3. Ejercicio regular sin dejar de lado la fuerza: La actividad física es esencial para mantener la masa muscular y reducir la grasa corporal. Se recomienda una combinación de ejercicios aeróbicos y de resistencia para obtener los mejores resultados.
   

4. Monitoreo de la glucosa: Mantener un control regular de los niveles de glucosa en sangre puede ayudar a los pacientes a entender cómo su dieta y estilo de vida afectan su salud y composición corporal.

La diabetes tiene un impacto significativo en la composición corporal, afectando tanto la cantidad como la calidad de esta.

Mireia Elías Fernández. Dietista-Nutricionista Col.MAD00190 en Alimentación 3S.