El color de la lengua puede avisar si padeces diabetes

La detección temprana es crucial para el manejo efectivo de la diabetes y prevenir complicaciones graves. Según explican expertos de la Universidad de Harvard^[i],  los cambios en el color de la lengua o la aparición de manchas pueden ser indicativos de diabetes.

La evidencia sobre el color de la lengua y diabetes

Los pacientes con diabetes tienen una mayor incidencia de cambios en el color y la textura de la lengua en comparación con aquellos sin la enfermedad. Así, muestran una tendencia a tener una lengua de color más oscuro, con tonos rojizos o purpúreos. Además, la lengua de estos pacientes puede presentar manchas blancas o rojizas, las cuales pueden ser confundidas con infecciones fúngicas o lesiones traumáticas. Y la sequedad bucal y las fisuras en la lengua son significativamente más comunes en personas con diabetes, lo que puede contribuir a un color y textura anormales.

¿Por qué ocurre esto?

La diabetes afecta la circulación sanguínea y el sistema inmunológico, lo que puede llevar a cambios en los tejidos bucales. La glucosa elevada en la sangre también puede promover el crecimiento de hongos y bacterias en la boca, contribuyendo a infecciones que alteran el color y la salud de la lengua.

Implicaciones clínicas

Para los expertos de Harvard, los profesionales de la salud bucal, como dentistas e higienistas dentales, pueden desempeñar un papel crucial en la detección temprana de la diabetes. Al identificar cambios sospechosos en la lengua, estos profesionales pueden recomendar a los pacientes que busquen atención médica adicional para el diagnóstico y manejo de la diabetes.

Estudios similares anteriores

Un estudio realizado por la Universidad de Nagasaki^[ii] encontró una relación significativa entre la diabetes y las manifestaciones orales. Publicado en el "Journal of Oral Health", este estudio observó que los pacientes diabéticos tenían una mayor prevalencia de lengua geográfica, una condición caracterizada por parches rojos e irregulares en la lengua.

Por otra parte, la Universidad de Medicina de Viena^[iii] llevó a cabo una investigación centrada en la relación entre la xerostomía y la diabetes. El estudio, publicado en el "International Journal of Dental Research", concluyó que la sequedad bucal crónica es un síntoma común en pacientes diabéticos, lo que contribuye a un aumento de las infecciones orales y cambios en la lengua.

¿Qué hacer si notas estos signos?

Si observas cambios inusuales en tu lengua, es importante que acudas a un médico o dentista. Estos profesionales pueden realizar pruebas de glucosa en sangre y otros exámenes para determinar si tienes diabetes. La detección temprana puede ayudarte a manejar la enfermedad de manera más efectiva y a prevenir complicaciones.

Si notas alteraciones en el color, manchas, o cualquier otro cambio inusual en tu lengua, consulta con un profesional de la salud para una evaluación adecuada.

Fuentes:

1. [i] Heidi Godman, Howard E. Lewine, What color is your tongue? What's healthy, what's not? What color is your tongue? What's healthy, what's not? - Harvard Health

2. [ii] Sekiguchi, A., Kawashiri, Sy., Hayashida, H. et al. Association between high psychological distress and poor oral health-related quality of life (OHQoL) in Japanese community-dwelling people: the Nagasaki Islands Study. Environ Health Prev Med 25, 82 (2020). https://doi.org/10.1186/s12199-020-00919-9

3. [iii] Borgnakke Wenche Sylling, Poudel Prakash. Diabetes and Oral Health: Summary of Current Scientific Evidence for Why Transdisciplinary Collaboration Is Needed. Frontiers in Dental Medicine VOLUME 2 2021 https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fdmed.2021.709831  DOI=10.3389/fdmed.2021.709831