El laurel, una planta con muchos beneficios

El laurel común, o Laurus nobilis, es un árbol perenne originario del Mediterráneo. Se caracteriza por sus hojas verdes, brillantes y puntiagudas, que desprenden un aroma característico al ser aplastadas. Se puede recoger durante todo el año, pues se adapta a diferentes climas, y se suele utilizar seco. Con el fin de conservar su aroma, se recomienda guardarlo en recipientes herméticos en lugares oscuros y secos.

El laurel contiene pequeñas cantidades de vitaminas y minerales, como vitamina A, vitamina C, calcio, hierro y magnesio. Además, también contiene compuestos que pueden tener propiedades beneficiosas para la salud, como eugenol, linalool y miruceno. Su uso como especia es seguro para la mayoría de las personas, mientras no se utilice en grandes cantidades, ya que puede causar malestar estomacal.

En la antigüedad, el laurel era símbolo de sabiduría y gloria, y los griegos lo utilizaban para crear coronas. Además, se le atribuían propiedades mágicas y medicinales. Hoy en día, el laurel sigue siendo un ingrediente indispensable en la cocina, especialmente en la mediterránea, y se utiliza para aromatizar platos como estofados, sopas y salsas.

El laurel se puede disfrutar de diversas maneras para aprovechar sus propiedades.

• Hojas secas: El uso más común. Se utilizan enteras en los guisos y se retiran antes de servir. Se pueden moler o triturar para un sabor más intenso.

• Infusión: Se preparan 3 hojas de laurel en una taza de agua hirviendo durante 10 minutos. No se deben consumir más de 4 tazas al día.

• Aceite esencial. Para su uso de manera tópica, macerando los frutos del laurel

Más allá de su uso tradicional, el laurel tiene propiedades y usos sorprendentes:

• Propiedades antiinflamatorias: El laurel es conocido por sus efectos antiinflamatorios, útiles en el tratamiento de dolores articulares y musculares.

• Aliviar la digestión: Las hojas de laurel son aliadas del sistema digestivo, ayudando a disminuir los gases y la hinchazón. También puede ser un remedio casero para calmar los síntomas de la gastroenteritis.

• Estimulante del apetito: Su aroma puede estimular los jugos gástricos, despertando el apetito y preparando el estómago.

• Conservante natural: El laurel contiene compuestos que ayudan a preservar los alimentos, retardando el crecimiento de bacterias y hongos. Además, puede ayudar a mantenerlos libres de insectos.

• Acción antiséptica y expectorante: Las hojas de laurel funcionan como un antiséptico y expectorante natural, aliviando la bronquitis y los síntomas de la gripe.

• Diurético: El laurel favorece la eliminación de líquidos, contribuyendo a la reducción de la retención de agua.

• Aliviar las molestias del periodo menstrual: La infusión de laurel puede ser de ayuda para disminuir las molestias y dolores asociados al ciclo menstrual.

• Acción relajante: Un baño con infusión de laurel puede ser relajante para el cuerpo y la mente. Además, favorece el poder tener un sueño más tranquilo y reparador.

• Fortalece el cabello: El uso de laurel en el cuidado del capilar puede contribuir a fortalecer el pelo y darle un aspecto saludable.

Bibliografía consultada:

• https://www.cuerpomente.com/salud-natural/tratamientos/laurel-no-solo-sirve-para-guisos_12819

• https://www.cuerpomente.com/salud-natural/laurel-propiedades-usos-contraindicaciones_11488

• https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/informacion/laurel_tcm30-102888.pdf

• https://mejorconsalud.as.com/7-propiedades-de-las-hojas-de-laurel-que-no-conocias/

• https://www.20minutos.es/gastronomia/productos/laurel-cocina-usos-desconocidos-5192795/

• https://www.ecologiaverde.com/hojas-de-laurel-propiedades-y-para-que-sirven-3929.html

• https://www.lavanguardia.com/comer/20180909/451539127938/laurel-valor-nutricional-propiedades-beneficios.html